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Apr 10, 2023

Capturer l'essence du Steampunk

Par Nancy Ballou Le musée des arts décoratifs Kemerer à Bethléem, Pennsylvanie vient

Par Nancy Ballou

Le musée des arts décoratifs Kemerer à Bethléem, en Pennsylvanie, vient de terminer une rétrospective célébrant le mouvement Steampunk, mettant en vedette 10 des artistes les plus renommés du genre du monde entier. L'exposition a donné une vue d'ensemble de cette forme d'art intrigante, y compris plusieurs événements, ateliers, conférences d'artistes et même un défilé de mode Steampunk tout au long du spectacle de 7 mois.

Originaire du début des années 1800, la popularité du genre n'a cessé d'augmenter depuis que le terme a été inventé en 1987 par l'auteur Kevin Jeter pour décrire un genre de fiction spéculative dans lequel la vapeur, et non l'électricité, a conduit les progrès technologiques. Depuis lors, Steampunk est devenu un style et une philosophie évidents dans la mode, les bijoux, les œuvres d'art, le cinéma, la littérature, le design d'intérieur, l'architecture et même les jeux vidéo. Le film récemment sorti Pan présente un vaisseau volant Steampunk comme moyen de transport. Les designers steampunk fusionnent des composants antiques de style victorien avec une technologie moderne, ajoutant souvent des accents de cuivre, de laiton et d'autres métaux.

"J'ai été intriguée par l'idée du steampunk parce que deux de nos employés sont très attachés au genre", a déclaré LoriAnn Wukitsch, vice-présidente et directrice générale des musées et sites historiques de Bethléem. "Nous avons également eu une conservatrice nouvellement relocalisée de New York, Daniella Romano, qui nous a contactés au sujet de sa passion pour le sujet. Après avoir organisé une session de planification, nous avons décidé d'accueillir une exposition Steampunk dans deux galeries."

En tant que commissaire invité de l'exposition, Romano a établi une variété de thèmes, notamment la navigation/l'exploration, la science/la technologie, la mode, le temps, les loisirs, l'armée et la région locale de Lehigh Valley.

"Cette exposition définit et illustre le mouvement steampunk, révélant son impact sur l'avenir et dans la vie quotidienne à travers une lentille locale pour souligner la pertinence de Lehigh Valley, en particulier dans son histoire industrielle et sa scène artistique contemporaine", dit-elle. "Steampunk est un mouvement de contre-culture mondial contemporain qui célèbre l'ère victorienne et traduit sa technologie et sa culture matérielle en fantaisie et futurisme spéculatif à travers les beaux-arts, la littérature, le cinéma, la mode et l'artisanat."

Romano s'est rapidement mis au travail pour trouver les meilleurs artistes Steampunk du pays, organisant des pièces pour le spectacle.

"J'ai recherché des sources faisant autorité sur le steampunk et j'ai ajouté ma propre perspective concernant l'artisanat/le travail manuel et la durabilité/la réutilisation des matériaux", dit-elle. "Nous avons également emprunté au National Museum of Industrial History, au Sigal Museum et à America on Wheels. Ce dernier nous a prêté un vélo vintage penny farthing tout en métal et en bois pour notre section Transport. Tout sportif aurait dû le monter , avec les cuisses les plus enviables !"

Le spectacle mettait en vedette plusieurs artistes de cuivre et de cuivre, dont beaucoup étaient considérés comme des chefs de file du genre Steampunk.

Brian Kesinger, un artiste basé à Los Angeles qui travaille également sur des films d'animation pour Disney et Pixar, avait plusieurs pièces dans l'exposition. Il dit avoir été naturellement attiré par le style Steampunk.

"Mon travail était fortement imprégné de Steampunk bien avant que j'entende le mot", dit-il. Son Victoria et Otto (une jeune femme et son ami/majordome pieuvre) sont devenus extrêmement populaires. "Je suis inspiré par de nombreux films sur lesquels j'ai travaillé au fil des ans, ainsi que par mon amour des gadgets et de la fantaisie." Il a créé un Steampunk Darth Vader, un Steampunk Cobra Commander et une affiche de recrutement pour Dirigible Corps, entre autres.

L'artiste talentueux Ed Kidera de Baltimore, MD, a déclaré que le mouvement Steampunk avait attiré son attention car "c'est une combinaison de science-fiction et d'art qui englobe les machines à vapeur". Il utilise souvent des objets abandonnés et jetés dans ses sculptures en métal, dont beaucoup sont encore fonctionnelles. Ses pièces reflètent une technologie envisagée depuis plus de 100 ans, mais qui n'est toujours pas viable sur le plan technologique ou économique. Les sculptures Jet-Pak et Helmut en laiton poli ont été influencées par Buck Rogers et The Rocketeer. Son pistolet à violon était également exposé. Il se compose d'une crosse en bois d'un véritable pistolet et d'un canon en laiton pour une arme futuriste de style pistolet à rayons à l'intérieur d'un étui à violon.

L'œuvre la plus impressionnante de Kidera est peut-être le dirigeable en métal, Unicorn Warship, un dirigeable imaginaire propulsé par des moteurs en métal lourd et utilisant des raccords en laiton, conçu comme un dreadnaught de l'air conçu il y a un siècle. Inclus dans la section militaire de l'exposition, il est rejoint par des échantillons de métaux soudés à des enveloppes de bombes de la Seconde Guerre mondiale suggérant l'illusion d'une flotte de navires fantastiques.

La mode de rue steampunk ravive l'amour pour les matériaux "à l'ancienne" comme le laiton, le cuivre, le bois et les travaux mécaniques. Les costumes avec des corsets métalliques externes sont souvent présents dans les films dystopiques comme The Hunger Games. Le 20 août, Historic Bethlehem a combiné sa fête blanche annuelle avec un défilé de mode Steampunk. Il y avait 24 "vêtements ornés de l'époque victorienne" conçus par Rose Ellen de la société de vêtements vintage RC Moore d'Allentown pour l'individu unique. Les invités ont été encouragés à confectionner leurs propres tenues avec des accessoires à pointes, en cuivre, en laiton et en bois pour la parure. Ils ont ensuite été autorisés à marcher sur la piste pour les afficher.

Dans le cadre de l'exposition, un horloger et photographe de Brooklyn, David Sokosh, a enseigné un programme en septembre pour que les visiteurs apprennent les tenants et les aboutissants anatomiques de l'horlogerie. Le travail de Sokosh, qui a également été publié dans le New York Times, était également exposé dans le cadre de l'exposition. Il a parlé de sa photographie moderne utilisant l'ancienne technique de ferrotype et de sa relation avec le steampunk.

"J'ai toujours été intéressé par les procédés photographiques historiques --- je suis passé de l'impression traditionnelle au procédé de collodion sur plaque humide du milieu du XIXe siècle", dit-il. "Je suis une personne post-industrielle, vivant dans un monde auto-fabriqué et pré-moderne rempli d'objets d'époque en tout genre. Je crée des pièces uniques sur métal qui sont souvent présentées comme des objets à tenir dans la main. J'utilise cette méthode presque exclusivement maintenant."

La conservatrice Lindsey Jancay nous guide à travers l'exposition Steampunk.

Musées et sites historiques de Bethléem, 74 W. Broad Street, Suite 260, Bethlehem, PA, (610) 882-0450